Tổ khúc gồm ba chương, được sáng tác vào cuối năm 1907 và xuất bản vào đầu năm sau, chứa đựng một đổi mới độc đáo: Debussy đã ghi phần piano với sự phân biệt cao độ, trải dài đến các quãng âm cực đại, trên ba khuông nhạc. Chương đầu tiên (Cloches à travers les feuilles) gợi lên tiếng chuông báo tử, chương thứ hai (Et la lune descend sur le temple qui fut) khơi gợi hình ảnh Ấn Độ hoặc Trung Quốc xa xôi; còn chương thứ ba (Poissons d’or), Debussy lấy cảm hứng từ bức tranh sơn mài về cá vàng trong phòng làm việc của mình. Người được đề tặng chương thứ ba, Ricardo Viñes, là người đầu tiên biểu diễn tổ khúc này.